今天，是首个“中国航天日”，我们昨天的节目已经介绍过。其实确定这个纪念日，原来有3个备选日期，而国务院最终选择了“4月24日”，无疑是有着特别的深意，因为这一天，是中国第一颗人造地球卫星“东方红一号”发射成功的日子，它标志着中国人的航天梦想变成了现实。
2015年4月下旬，几张发布在个人微博上的照片，在网络上被频频转发。照片拍摄的是我国第一颗人造卫星—“东方红一号”，在4月24日，它45岁生日那天，经过北京上空的场景。
1970年4月24日，中国人发射了自己研制的第一颗人造卫星—“东方红一号”，北京天文馆馆长朱进那年5岁，当时的情景一直留在了他的记忆里： “我对小的时候 星空的印象就是，抬头往天上看，就会看到有个星星在走，真的耳朵听到的‘东方红’，所以说你会觉得那个‘东方红’是从天上直接发出来的。”
在中国空间技术研究院的会展中心有一个特殊的展品，它是“东方红一号”卫星的孪生兄弟，也是它的备份星，只不过现在一个在天上，一个在这里。
卫星是一项十分复杂的空间技术，至今有能力自主发射卫星的国家，也只有10个左右。在当年更是属于世界尖端技术。1958年5月，毛泽东首次提出， 我们也要搞人造卫星。但是由于当时国力有限，卫星项目被搁置了6年。之后，在钱学森、赵九章等科学家的争取下，1965年中央重启卫星研制。当时对于“东 方红一号”的要求，只有12个字:上得去、抓得住、听得着、看得见。但是就是这12个字，在后来的几年岁月里，让科研人员绞尽了脑汁。
航天科技集团五院专家，时任中国科学院某研究所科研人员的丁恩丰说：“没有上过天，所以不知道天上的情况到底是什么样的。”时任中国科学院东方红一 号卫星总体组副组长的潘厚任告诉记者：“打个比方，就是你想要吃馒头，馒头当然买不到，面粉也买不到，小麦也买不到，你得开荒，种麦子。”
1968年，卫星总体设计的任务，落到了37岁的孙家栋身上。此时距离预定的发射时间，只剩下短短的两年。
航天科技集团高级技术顾问，时任东方红一号卫星总体设计负责人孙家栋介绍：“当时就把一些科学探测项目，有意地把它拿下来，放在第二颗星上，保证第一颗上天，能达到掌握航天技术的基本任务。”
尽管计划做了精简，难度依然很大。太空的温差高达200多摄氏度，在人类最早的几颗人造卫星中，温度控制曾是一个大难题。法国和日本虽然都先于中国发射，但是由于温控技术不过关，卫星上天后不久就失灵了。
这样一个国际性的难题，在“东方红一号”得到了圆满解决。卫星后来在太空工作了28天，没有因为温度的问题发生设备失灵，这项技术在当时达到了世界先进水平。
航天科技集团五院技术顾问，时任东方红一号卫星某分系统负责人的闵桂荣说：“清华、北大、北航都没这个专业，所以就得自己来组建，组建就是改行，边 干边学。最后我们做了一个零电耗的方案。我们卫星上的热控不耗电，利用跟踪系统、乐音系统，它们的余热拿来温控，做得很成功。”
在科研人员的努力下，“东方红一号”从图纸到零件，再到初样、试样，一步步走向成型。在今天北京中关村的繁华地带，有一家建于上世纪的工厂——北京 卫星制造厂，“东方红一号”的部分零件和总装任务就是在这里完成的。这些老厂房看起来是那么不起眼，以至于外国同行来参观时，怎么也不相信中国的第一颗卫 星，是在这里出厂的。
就是在这样的条件下，中国人造出了自己的卫星。1970年4月24日，晚上21点35分，搭载“东方红一号”卫星的“长征一号”火箭，在酒泉卫星发 射基地点火升空。当时，很多参与“东方红一号”卫星研制工作的人，都是通过电台广播才得知发射成功的消息，大家都非常自豪。孙家栋说：“确实一个螺丝钉都 是中国自己搞的，真是感觉到扬眉吐气。”
“东方红一号”的发射，开辟了我国航天事业的新纪元，也让我国成为世界上第5个发射卫星的国家。在很多人看来，这是一个奇迹。航天科技集团五院技术 顾问，时任东方红一号卫星技术负责人之一的戚发轫认为：“为什么那一代的人这么困难还肯这样去办，就是爱这个事业，爱这个国家。所以一个人有爱才能有奉 献。”
“东方红一号”成功发射，为中国航天积累了宝贵的经验，但作为初期探索，它的实用价值很有限；到“东方红二号”卫星，它是一颗地球静止轨道通信卫 星，就有能力让它永远飞在中国的上空，全天24小时地发挥作用了；到“东方红三号”上天，就是一颗三轴稳定卫星。打个比方，没有三轴稳定的卫星就像是独轮 车，弄不好就会偏，有了三轴稳定，卫星就像小汽车而且还安了减震器，工作性能自然成倍提高。而目前，我国发射的卫星，更是进入了“东方红四号”时代，那这 颗星又有什么特点呢？
经过允许，记者跟随科研人员进入了卫星制造车间。在这里，记者看到了一颗今年即将发射的通信卫星。这颗人造卫星是我国在“东方红四号”卫星平台上研 制的，“东方红一号”的重量是173公斤，而这颗人造卫星的重量超过了5.2吨，它南北两面的太阳翼展开之后总长度将超过26米，“东方红一号”实际工作 时间是28天，而这颗人造卫星的在轨服务寿命将达到15年。
航天科技集团第五研究院通信卫星总指挥肖应廷表示：“这颗卫星里头大量地使用了国产化的攻关成果，国产化程度应该是超过95%以上，在卫星的西面有一个多波束天线，就一副天线实现了3.2个G的服务带宽，这个是以往不可想象的。”
卫星平台是发展商业卫星最基础的东西，它就相当于一个底盘生产线，科研人员可以在上面根据不同用户的需要，进行不同的配置。而从“东方红三号”卫星 平台到“东方红四号”卫星平台，这是个巨大的跨越。航天科技集团五院东四平台总设计师周志成介绍：“整个的一个换代的技术，我们用有效载荷的重量和功率， 再加上它的服务时间，‘东四’平台(的效能)是‘东三’平台的20倍以上吧。”
周志成接受“东方红四号”平台研制任务时，中国航天事业正处于一个低谷期。当时社会上有一句话：搞导弹的不如卖茶叶蛋的，很多年轻人都出国、下海， 到民企或到外企去了。周志成说：“国家发展也很快，所以有买星的高潮就来了，就买国外最先进的，欧洲的、美国的都进来了，我们国家的通信卫星都被外星占领 了。”
当时，周志成憋着一口气，他想为中国造一颗能走出国门的通信卫星。这也是许多卫星研制人员的心愿。
然而，“东四”平台走出国门的道路并不平坦，最早发射的两颗卫星，在升空之后都停止了工作。当时，整个研发团队都感受到了巨大压力。周志成和他的团队顶着压力继续前行，从最基础的元器件重新开始，一项一项攻克难关。
2008年之后，“东方红四号”卫星平台进入了稳定期，先后给委内瑞拉、巴基斯坦、白俄罗等7个国家和地区研制发射卫星，中国的通信卫星终于走出了国门。
46年前，中国人发射了自己研制的第一颗人造卫星，现在在太空中运行的，属于中国人的卫星有近150颗，不仅有通信卫星，还有导航卫星、遥感卫星。
航天科技集团中国资源卫星应用中心主任徐文向记者介绍：“从这个图上你可以看出，每一个圆圈相当于代表一颗卫星。我们也是根据这个运行的轨迹，来判 定卫星在地球上方的什么位置，根据用户的需求来安排成像的计划。目前这个卫星的服务范围非常广，基本涵盖了我们国家的农业、水利、国土资源、减灾防灾、环 境保护、林业等等，各个领域都能用上我们这个数据。”
2015年，从这个卫星应用中心每天分发出去的数据有8万个G，我国第一次水利普查，第二次国土资源调查，第三次农业大调查，都大量使用了卫星传回来的数据。
国家国防科技工业局局长，国家航天局局长许达哲表示：“‘东方红一号’是奏响东方红乐曲，现在在轨的卫星是在为国民经济建设服务，为老百姓大众服 务。在走过了一甲子这个历程的时候，我们从进入太空到奔向月球。在2020年左右发射火星探测器，中国人将走得更远，中国的卫星将飞得更高，中国的空间资 源利用将会更好。”
