每个人都有自己的名字，每座城市、乡镇、街道、社区也都有自己的名字。很多人觉得，这些地名不过就是一个地方的标识而已，但实际上中华文明中的地名文化上可 谓博大精深，源远流长，就像长辈为我们精心取的名字一样，很多地名并不仅仅是一个地理符号，一个方位坐标，它可能蕴含了一段历史，讲述了一个故事，寄托着 一种期盼。
福建省福州市，一座有2200多年历史的古城。地名专家袁教授是土生土长的福州人，从小在三坊七巷里长大，对于这里大街小巷名字的由来他如数家珍。
三坊七巷不仅是福州著名的古街区，更是福州的历史文化之根。为了让大家都能了解每条街巷名字的历史由来，在每个入口处都有文字说明。看着这些说明，原本平淡无奇的地名一下子有了灵气。
地名就是写在大地上的历史，是历史文化的活化石。失去了它也就意味着从大地上抹去了一段历史，让我们的乡愁也无处安放了。而对于一些游子而言，地名有着更复杂的情感意义。1901年，不到一岁的加德纳随父母从美国来到中国，在一个叫鼓岭的地方度过了近10年难忘的时光。1911年，辛亥革命爆发，于是全家人返回美国，再没有回来过，直到弥留之际他还在念叨着：“鼓岭，鼓岭。”
但是鼓岭究竟在哪呢？这也成了他妻子的一桩未了心愿。于是她三次奔赴中国寻访“鼓岭”，但都没找到，直到有一天她在丈夫的遗物中发现了一些中国邮票，上面赫然盖着“福州-鼓岭”的邮戳，一切才终于柳暗花明。寄宿在她家的中国留学生把这段曲折故事写成文章发表在《人民日报》，结果正好被福建省政府主要负责人看到，于是立刻向老人发出了邀请。1992年8月，加德纳太太终于实现了丈夫的遗愿，回到了令他魂牵梦萦的鼓岭。
虽然加德纳太太从未来过鼓岭，但是她丈夫曾无数次对她讲起这个第二故乡，因此老人感到十分亲切。
最后加德纳太太还将鼓岭一棵大树下的泥土带回了美国。她是非常幸运的，因为鼓岭这个地名帮助老人实现了丈夫的遗愿。要知道中国已有成千上万的老地名消失了，如果鼓岭也消失了，那么加德纳老人的中国乡愁也将无处安放。其实类似的故事仍在不断上演。
菲律宾华侨吴先生13岁便离开家乡福建石狮，前往菲律宾谋生。离家的每一天，他无不思念着故乡。多年后，他终于回老家寻找故土，结果意想不到的事情发生了。他走的时候村子名叫新锦，后来已经更名为山雅了。
时过境迁，物是人非，如今吴老先生走在家乡，常常感到迷茫，但是有一个地方至今没变，那就是姑嫂塔。
吴先生的经历并不罕见。中国由于发展迅速，许多地方大拆大建，大量老地名都消失了，据统计自1986年以来，我国约6万个乡镇、40多万个建制村名称消失。至于消失的街道名称更是数不胜数，在北京，1980-2003年间胡同地名消失了40%；在广州，1991-2000年间老地名消失了1031个；在南京，最近15年来约200个老地名消失。
令吴老先生困惑和迷失的另外一个原因，就是在老地名消失的同时，一些稀奇古怪的新地名却不断涌现，这一点在个别建筑或楼盘小区显得尤为突出。在福州记者 发现许多楼盘都以洋名字来命名，如蔓哈顿、白金瀚宫、巴厘岛、托斯卡纳、白宫，枫丹白鹭、山姆小镇，这些洋名字让人摸不着头脑。
不仅楼盘取洋名字，甚至连周围的公交车站也跟着取了洋名字。
此外，不少建筑还使用看似大气的名字，像红鼎天下、寰宇天下，财富天下；光叫某某国际的就有红星国际、香槟国际、上城国际等十多个；还有一些名字稀奇古 怪，比如阿弥陀佛大饭店、康桥丹堤、大通首玺等。这种现象并非福州独有，各大城市比比皆是，比如全国叫各种曼哈顿的建筑就有近百个。这些“大洋怪重”的地 名看似时髦的地名，其本质是市场营销手段，无法传承历史文化，更无法承载乡愁。
调查得知，我国省、市、区、县、街道等大的地名管理基本严格有序，但是到了具体楼盘或建筑物本身，就暴露出监管的空白地带了，这也是老百姓反映最强烈的地方。
据了解，造成地名乱象的主要原因有三：第一、法律滞后，尽管我国早在1986年就制定了《地名管理条例》，但至今已经有30年了，无法满足当前依法行政的需要；第二、多头管理，民政、建设、交通、公安等许多部门都参与管理；第三、地名管理部门没有处罚权，因此导致地名乱象丛生。
2007年，联合国将地名正式确定为非物质文化遗产。在我国，抢救、保护、管理地名已迫在眉睫，2004年民政部成立地名文化遗产保护专家委员会，启动“中国地名文化遗产保护工程”，下一步还将加大管理力度。
著名作家冯骥才曾说过，城市是有生命的，地名便是这历史命运的容器。对于像加德纳、吴老先生这样的游子，以及生活在中华大地上的每一个人，地名是国家的历史文化遗产，只有留住这些富有底蕴的地名，才能留住我们的乡愁。
很多离家远行的游子都有过这样的感受：离家多年，家乡变化令人欣喜，但地名变了让人惆怅。乡愁无处寄，梦里寻踪迹。地名不仅承载了大量的个体记忆与情 感，也承载着传统文化和城市的历史密码，众多独特地名其实都是历史留下的“活化石”，是宝贵的文化遗产。令人痛惜的是，一个个生拼硬造的怪名、洋名抹去了 很多富有丰富内涵的老地名。珍惜那些有文化积淀的老地名，精心设计有文化内涵的新地名，接续和发展地名文化，传统文化才能有血脉传承，城市才能有厚度和温度。
