70多年前中国人民的反法西斯战争，无数军人用鲜血换来了和平，也凝结成了一枚枚的军功勋章和奖章。每一枚奖章的背后，都有一段真实的历史，都有一个活生生的英雄。现在，我们就一起翻开历史，去看看独立自由勋章背后值得尊敬的勇士以及他们的故事。
独立自由奖章，正面雕刻延安宝塔、祥云和红五星，是国家授予中国人民解放军在抗日战争时期一些有功人员的荣誉。在这枚奖章的背后，有沈荣达老人九死一生的抗战记忆，更有一个英雄群体保家卫国、救亡图存的战斗故事。
参加抗战的那年，沈荣达才14岁，本来给地主家放牛，割草拾柴火的时候碰到了路经此地的新四军。
1937年12月，日军占领南京，随后整个江苏沦入敌手，五万苏南子弟投入抗日战场。沈荣达加入新四军的那一年，江苏盐城的朱学明报考了黄埔军校。
男儿立志出乡关，不灭日寇誓不还。朱学明从军校毕业后，加入国民革命军，历任见习排长、代理连长、连营指导员、副营长等职，始终冲在抗战前线。
朱学明浴血奋战时，沈荣达也在苏南战场出生入死，他所在的新四军独立二团，打击日伪军的大小战斗就有100多次。他告诉记者：“那个时候每个人 有一张二尺白布，战前就发给个人，打在背包里头，都写着籍贯写着姓名，如果你牺牲了，旁边的老战友把你的背包拿下来，把那个白布从头到脚裹得紧紧的，地方 上的老百姓就把你埋在泥里头。”
8年抗战到了最后的时刻。1945年8月15日，日本天皇发表投降诏书，华中大部地区收复，但盘踞在高邮城的日伪军依然拒不缴械，负隅顽抗。12月19日晚，在司令员粟裕的指挥下，高邮城外打响了“还我河山”的最后一役。
沈荣达奉命攻打的，是高邮城的北门，也是日军主力部队所在地，这一仗打得异常激烈。沈荣达说：“我被敌人捅了一刀捅在右肺，当时鼻子里嘴里头都 是血，但是就是不晓得疼也不晓得往后退，还继续和敌人拼。这时候我们没有别的选择，也不能退，如果你动摇退了就要被敌人吃掉，我当时想只有上。”
与此同时，在高邮城的西门，新华社苏中分社首任记者甄为民一手拿笔，一手拿枪，也参加了战斗。
7天之后，12月26日的下午4点，日军终于缴械投降。高邮成为全国从日寇手中最后收复的一座县城。
1937年到1945年，整整8年的浴血奋战，无数将士将一生中最宝贵的青春，甚至生命献给救亡图存的事业。
沈荣达说：“那个时候当兵的，都是抢最难的地方、最危险的地方去上，有自我牺牲精神。”朱学明告诉记者：“最难忘的，最痛心的就是我参军以后，父母相继去世，我都没有能够回家奔丧，我有四句诗叫：当年日寇侵国境，骨肉分离俱痛心，儿在军中未尽孝，魂归故里侍双亲。”
杀敌报国，勇往直前。正是有了无数不畏强暴、血战到底的英雄们，有了无数前仆后继、舍生忘死的中华儿女，才有了今天中华民族的独立和自由。天下兴亡，匹夫有责。血肉铸就的一枚枚勋章告诫世人：历史不能忘记。
